Les allergènes sont des substances qui peuvent provoquer une réaction allergique, c’est-à-dire une hypersensibilité à leur contact, puisque le corps les reconnaît comme étrangers, et une réponse du système immunitaire est alors produite.
Les allergènes les plus courants proviennent d’animaux, comme les poils ou les plumes, mais on trouve également des composés qui peuvent provoquer des réactions allergiques dans les aliments, et même dans les produits cosmétiques.
Allergènes dans les produits cosmétiques
Les réactions allergiques aux produits cosmétiques ne sont pas fréquentes, étant la dermatite de contact la manifestation plus courante. Une étude réalisée à l’hôpital général universitaire de Valence a déterminé que l’incidence de la dermatite de contact avec les produits cosmétiques était passée de 9,8 %, calculée entre 1996 et 2004, à 13,9 % entre 2005 et 2013 [1].
Les substances les plus allergènes sont les parfums, dont on compte 26 ingrédients allergènes dont la déclaration est obligatoire sur l’étiquetage des produits cosmétiques. En effet, le règlement (CE) 1223/2009 inclut la concentration minimale à partir de laquelle ces substances doivent apparaître indiquées sur l’étiquette.En plus des parfums, il existe d’autres types d’ingrédients cosmétiques qui peuvent provoquer une réaction allergique, tels que : les conservateurs tels que le méthyldibromoglutaronitrile, le formaldéhyde et le Kathon CG. Antioxydants, tels que BHA ou BHT, excipients tels que maléate de dicaprylyle, parabènes et colorants capillaires avec la présence de p-phénylènediamine [2].
Allergènes dans le maquillage et les produits pour les ongles
Dans les formulations telles que les vernis à ongles, l’ingrédient le plus allergène est la résine de formaldéhyde. En fait, on estime que le toluène sulfamide provoque une sensibilisation chez 4 % des utilisateurs. D’autre part, les ongles artificiels contiennent également des méthacrylates, tels que l’EGDMA ou le 2-HEMA, qui peuvent provoquer un eczéma sur la peau [2].
Les produits de maquillage tels que les rouges à lèvres, les ombres à paupières ou les eye-liners peuvent contenir des substances qui, chez certaines personnes, provoquent des réactions allergiques. C’est le cas du euxyl K-400, du kathon et du baume du Pérou dans les poudres de maquillage. Gallate de propyle, gallate d’octyle et mercure dans les rouges à lèvres, sulfate de nickel dans les crayons pour les yeux et thiomersal utilisé dans les ombres à paupières [3].
Allergènes dans les crèmes solaires
Les écrans solaires contiennent des ingrédients qui peuvent provoquer des réactions allergiques et des dermatites de contact comme les benzophénones ou l’acide para-aminobenzoïque. Cependant, la sensibilisation à ce type de produits est considérée comme faible, inférieure à 1 % [2].
Il ne faut pas confondre la dermatite de contact avec la soi-disant « allergie au soleil », dont nous avons parlé dans un post précédent. Les éruptions cutanées ou les irritations après l’exposition au soleil que nous connaissons sous le nom d’allergie au soleil sont généralement causées par l’utilisation de certains médicaments en conjonction avec l’exposition au soleil, ce qui provoque une photodermatose.
Les cosmétiques naturels peuvent aussi présenter des allergènes
Il existe une croyance habituelle selon laquelle la formulation de produits cosmétiques avec des ingrédients naturels rend ces produits plus sûrs ou moins allergènes que les ingrédients non naturels.Or, une étude menée avec des produits cosmétiques naturels commercialisés aux États-Unis a révélé que les 1 651 produits analysés contenaient en moyenne 73 allergènes différents selon la liste des ingrédients qui provoquent couramment des dermatites de contact, établie par l’American Contact Dermatitis Society.Selon cette même étude, les ingrédients naturels les plus allergisants seraient les parfums issus de la lavande et autres extraits botaniques [4].
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Les ingrédients cosmétiques, qu’ils soient d’origine naturelle ou synthétique, sont contrôlés et réglementés par les autorités sanitaires. Le règlement de la Commission européenne n° 1233/2009 inclut toutes les substances qui ne peuvent pas être utilisées dans la fabrication de cosmétiques. Lors de la prochaine révision dudit règlement, une extension de ces substances est prévue à 60 substances supplémentaires comme allergènes. En fait, certaines huiles essentielles ont été interdites ou restreintes car elles contiennent des molécules qui peuvent provoquer des réactions cutanées indésirables telles qu’une irritation ou une réaction allergique.
Un produit cosmétique peut-il provoquer une allergie ?
Comme nous l’avons indiqué au début, les réactions allergiques aux ingrédients cosmétiques ne sont pas fréquentes. Les personnes ayant la peau sensible ou une dermatite sont plus sensibles aux réactions allergiques au contact des produits cosmétiques, il est donc conseillé de surveiller les ingrédients des produits, de réaliser un test sur une petite partie de la peau et de consulter un spécialiste en cas de doute.
Références
- Zaragoza-Ninet, V., Blasco Encinas, R., Vilata-Corell, J. J., Pérez-Ferriols, A., Sierra-Talamantes, C., Esteve-Martínez, A., & de la Cuadra-Oyanguren, J. (2016). Allergic contact dermatitis due to cosmetics: A clinical and epidemiological study in a tertiary hospital. Dermatitis alérgica de contacto a cosméticos, estudio clínico-epidemiológico en un hospital terciario. Actas dermo-Sifiliograficas, 107(4), 329–336. https://doi.org/10.1016/j.ad.2015.12.007
- González-Muñóz, P., Conde-Salazar, L., Vañó-Galván, S. (2014). Dermatitis alérgica de contacto a cosméticos. Actas dermo-Sifiliograficas, 105 (9), 822-832. https://www.actasdermo.org/es-dermatitis-alergica-contacto-cosmeticos-articulo-S0001731014000428
- https://cuidateplus.marca.com/belleza-y-piel/cuidados-faciales/2016/08/22/ingredientes-maquillaje-causar-dermatitis-contacto-113905.html
- Young, P. A., Gui, H., & Bae, G. H. (2022). Prevalence of Contact Allergens in Natural Skin Care Products From US Commercial Retailers. JAMA dermatology, 158(11), 1323–1325. Advance online publication. https://doi.org/10.1001/jamadermatol.2022.3180
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